Comment j'ai choisi mon appart.

Cet article sera moins général sur le logement en général, mais plutôt sur mon cas particulier.

Donc si vous cherchez des infos sur le logement à Singapour, l'article que j'ai publié avant Le logement à Singapour sera plus informatif.

Pour ceux qui s'intéressent vraiment à ma vie, voilà:

Comme on le sait, à Singapour, le logement est atrocement cher. Comme vous le savez peut-être moins, il y a beaucoup d'agents un peu partout. Comme vous l'ignorez très probablement, c'est encore plus technique: il y a des agents pour futurs locataires et des agents pour futurs loueurs.

Pour éviter de me faire enfler royalement, j'ai tenté de dealer avec des agents recommandés plutôt que de parfaits inconnus. J'ai eu raison quelque part...

J'ai donc eu un contact par un collègue sur place, et un contact par le pote d'un Français à Wuxi, qui se trouve être un Singapourien expatrié à Wuxi, lui (non, on n'a pas échangé nos places, pfff...)

Sur place, j'ai quand même fait aussi mes petites prospections (surtout par internet), qui m'ont mises en contact avec deux autres agents. Wouah! 4 agents sur mon cas, si avec ça je trouve pas, je comprends pas!

Alors, autre information intéressante: l'adresse de la boite:
Plutôt à l'Ouest du milieu de la ville (ça y est, je suis devenu Chinois: donc plus à l'Ouest qu'au milieu mais quand même moins à l'Ouest qu'à l'Ouest, comme ça vous n'avez aucune idée de là où c'est!).

Vite fait: on peut habiter tout au nord de la ligne NS (Nord-Sud, pour ceux qui ont une mémoire de moins de 2 articles).

Je visite un premier appartement avec un des agents trouvés sur internet. L'appart lui-même: en réfection, mais bon, pas trop mal. Un condo un peu ancien. L'environnement: super! 100m à côté d'un énorme parc public pour promener bébé!

Ah mais entre temps on commence à parler des mes tâches au travail plus sérieusement (bon, pas que je savais pas ce que j'allais faire ici, c'est un "détail" qu'on demande avant de changer de pays quand même, mais je ne savais évidemment pas tout dans les moindres détails pratiques). Et coup de tonnerre: je vais passer énormément (en fait, la plupart de mon temps) plutôt à l'Est. Enfin, pas l'Est l'aéroport, mais plus à l'Est que le centre mais moins à l'Est qu'à l'Est quoi!

Alors, ça change tout (vraiment...). On se réoriente donc vers le milieu un peu Est et le plus franchement à l'Est sans exagérer (pour les connaisseurs: on regarde la ligne NE du côté de la voie express TPE et la ligne EW).

Disons-le franchement: c'est cher des deux côtés hein! Si vous voulez être pas trop loin du métro, pas trop loin du centre, dans un appart correct, tout ça... enfin pour résumer, si vous voulez tout (comme tout le monde) et ben c'est pas donné!
Si en plus vous ajoutez le paramètre "de la place pour promener bébé et tourner autour de la piscine avec la poussette, ça compte pas", le choix devient extrêmement délicat.

Donc après avoir visité plusieurs unités avec mes deux agents recommandés (les deux autres ont essentiellement contribué en me demandant quand j'étais disponibles pour qu'ils organisent des visites en réussissant systématiquement à ne pas me rappeler et donc ne me proposer aucune visite...), j'ai commencé à me dire qu'on allait dépasser le budget prévu. Et ça, j'aime pas. C'est vrai quoi, à quoi ça sert de se fixer un budget si c'est pour l'exploser?

Et puis regardons les choses sous un autre angle:
- Vous vous souvenez que je parlais des zombies à smartphone dans le métro? Et bien la différence de prix entre un abonnement téléphone portable classique et la version avec un forfait internet que je crois bien qu'il faut mettre la dose pour l'atteindre, c'est genre 15S$/mois ; et moi de me demander si je prendrai ça ou pas, parce que j'aime pas payer des trucs qui servent à rien
- un appartement "un peu plus cher" en termes Singapouriens, ça va directement flirter avec les 200S$/mois, et on peut se faire expliquer que "pour la modique somme de 400S$ de plus par mois...". Mais c'est quoi "un peu" dans le "un peu plus cher"?
(Piqûre de rappel: 1S$, c'est 0.5€. Donc 400S$/mois de plus, c'est "rien que 220€/mois".)
- je ne sais pas nager, donc la piscine... ah! non, ma femme non plus ne sait pas nager
- il suffit de m'avoir vu une fois pour deviner que je ne suis pas un grand fan de musculation...
- je ne joue pas au tennis
- ni au squash
- mais qu'est-ce qui reste dans les condos? ah oui, l'espace BBQ! je pense que je peux en trouver pour moins de 400S$/mois...

Avec ce petit recul, on se rend compte qu'on compare n'importe comment et qu'on pourrait vite se faire avoir.

Conclusion: nan, j'explose pas le budget!

Là, j'ai une des deux agents qui me fait tout doucement "euh... évidemment vous ne considéreriez pas un logement en HDB, je suppose?".
Euh... ben montre-moi pour voir!

C'était en sortant d'un autre appart en condo qu'il est bien mais trop cher et on promènera bébé autour de la piscine parce qu'y a pas d'autre endroit où aller.

Donc on va faire un petit tour dans le quartier HDB.
C'est un nouveau quartier. Les bâtiments les plus vieux ont genre 8ans. Alors c'est HDB hein! Autant les bâtiments des condos et leur agencement, ça en jette un peu, autant les bâtiments de HDB ça fait un peu logement social.
Par contre, espaces verts à gogo. Y'a même un parking de 4 étages dans la résidence, et ils ont construit un parc sur le toit!

Au bout du quartier, la plage artificielle est en construction (oui, on est vachement au nord là, on arrive presque dans l'eau). Mais y'a déjà quelques restos de posés.

Bref: allez! Visitons un peu des apparts dans ce quartier.
-Il est prisé?
-et ben j'ai deux apparts à vous montrer.
-Les autres sont trop grands? trop petits? trop loins?
-Trop indisponibles: j'ai DEUX apparts dans TOUT le quartier disponibles en août. Sinon faut attendre quelques mois.
-Ah oui quand même...

En même temps, c'est logique:
C'est un quartier récent. Il est interdit de louer un HDB moins de 5ans après son achat. Et pour ceux qui ont passé le cap, ben faut qu'ils aient envie de se barrer pour laisser la place, quoi!

L'autre agent active (ouai, appelons-les "agents actives": ce sont des femmes, et je n'ai pas visité d'autres unités avec les autres agents, à part un condo à Woodland, quartier que j'ai finalement délaissé en apprenant que... ah! zut! Je vais pas rentrer dans les détails, mais disons que mon boulot n'est pas localisé là où je m'y attendais!) m'informera qu'il n'y a rien de disponible dans ce quartier, mais elle a encore quelques condos vraiment bien à peine 300S$ plus cher que mon budget ailleurs, on peut négocier pour tomber à 200S$ avec le proprio! Sinon elle a aussi des HDB, très grands, très ailleurs.

Je parles des autres étrangers.

Je me suis posé d'autant plus la question que quand j'ai choisi, je n'en avais encore rencontré aucun (je veux direparler avec hein! voir un gars dans la rue ou savoir qu'il existe ailleurs dans la ville, ça compte pas!).

Alors bien évidemment, plusieurs catégories d'étrangers ici, la même division que j'ai vue à Shanghai en fait, c'est drôle, non? Bon ok, on passe:

- l'expat en contrat expat. Il est envoyé ici par sa boite, qui lui arrange tout ou presque. Si elle l'envoie, c'est parce qu'il a quelque chose dont elle a absolument besoin et qu'elle ne trouve pas sur place: expertise technique, confiance des supérieurs, etc. Donc faut le choyer quoi! Il a pas demandé à venir non plus! Si on n'a pas déjà trouvé un appart (en condo bien sûr!) pour lui, c'est qu'on lui propose un budget qu'il utilise à sa convenance.
L'expat est en condo uniquement.
- le jeune en expérience à l'étranger. Il peut être stagiaire, avoir un petit boulot, être en véritable première expérience professionnelle, voire être venu les mains dans les poches avec la ferme intention de trouver du taf sur place. On peut dire que si j'avais pas été si vieux et si casé en sortant de ma thèse, ça aurait été un peu moi en débarquant en Chine.
Le jeune est prêt à octroyer une plus grosse partie de ses revenus dans sa location, mais il n'est pas riche.
On trouve typiquement le jeune en colocation, avec des budgets variables suivant les cas. Mais on trouve assez rarement le jeune dans son appart dédié pour lui tout seul, parce que c'est pas marrant d'être tout seul chez soi à l'étranger, et en plus c'est vachement plus cher!
- l'expat en contrat local. C'est moi!
J'ai une famille, des revenus supérieurs aux débutants, mais c'est pas ma boite qui paie mon loyer. Donc nous sommes réticents à dépenser plus pour un truc qui n'aura aucun retour sur investissement. Evidemment, l'expat en contrat local peut très bien être dans un secteur qui paie plus (ou moins) que le mien, et du coup on en trouve en HDB, en condo ou en maison!

C'est forcément simplifié, puisqu'on peut trouver d'autres profils. A vrai dire tous les profils imaginables.

Je n'ai cependant pas encore eu le cas extrême de l'étranger un peu jeune à Shanghai qui vous explique que "y'a plein d'opportunités en Chine, il faut être patient", chose que vous entendez partout, mais qui insiste lourdement, qui vous saoûle un peu, à qui vous ne voulez pas trop poser de question et remettre une pièce dans la machine, mais à qui vous finissez invariablement par poser l'enchaînement combo qui aurait pu vous libérer plus tôt si vous aviez su: le "tu fais quoi ici?" immédiatement suivi du "ça fait combien de temps que t'es là?", combo auquel il répond "je cherche du boulot" et "1 an". Il était effectivement très patient... ou désespéré... voire complètement irresponsable, mais je vais finir par être mauvaise langue, ce qui ne me ressemblerait A-BSO-LU-MENT pas, n'est-ce pas?

Retour à Singapour, parce que là je m'égare. Je parlais donc de la cuisine indienne qui... non? Ah ouai, je me suis vachement perdu en fait. Vache, cuisine indienne... humour quoi!
Puisque vous ne voulez pas en rire maintenant, je la recaserai dans mon article sur la bouffe!!

Et donc, les autres, et bien ils font ce qu'ils peuvent suivant leur moyen, ce qui se traduit très largement par plusieurs degrés allant de "ce qu'ils veulent" à "ce qu'ils trouvent en désespoir de cause".
Vous avez lu tout ça pour ne rien apprendre, vous êtes décidément très patients. Ca vous dit pas un séjour à Shanghai?

Revenons à nos moutons. (surtout que Shanghai c'est pas si mal du tout comme ville à vivre, et je voudrais pas rabaisser son image, ni celle des expats sur place qui sont pas tous... ouai! ok! "ma vie à Singapour", tout ça!)

Donc, j'ai mon agent qui me fait visiter le deuxième appart (le premier avait une magnifique vue sur les travaux de construction du prochain bâtiment, qui s'arrêtent à 20h, sauf que quand j'ai visité à 21h, ils y étaient encore "ah oui, tiens?" m'a fait le propriétaire... Donc j'ai dit que "bof bof!").
Il est très bien cet appart. Il est géré par l'agent du proprio. Ah ben tiens. En fait le proprio a été muté à Hong-Kong (en contrat expat? aucune idée, mais avouez qu'on s'en cogne...).

Et bien il me plait bien celui-là. Encore mieux: il est devant un arrêt de LRT (vous vous souvenez du LRT?), y'a un arrêt de bus à côté du paté de bâtiments avec une ligne à une station de là où je vais bosser "à l'Est mais pas trop"! Un mall deux arrêts de LRT plus loin (ou 10min à pied pour ceux qui ont des pieds qui marchent... des pieds qui marchent! mais humour enfin!! allez! elle est mieux que celle de la cuisine indienne vachement bonne!). Un food-court 24/24 en face dans la rue (y'a qu'à traverser la station de LRT pour y aller, même pas de feu rouge), et à 300m, un petit supermarché avec un autre food-court.

Bref, il est super bien placé à tous les points de vue!

J'en ai visité d'autres après, encore des condos trop chers et même pas forcément bien placés.
Et du coup j'ai pris celui-là.

Il est disponible au 1er août.
Sa "disponibilité au 1er août fera l'objet de mon prochain article...